Na Čínu připadá sedmdesát procent světové těžby prvků vzácných zemin, tedy sedmnácti kovů, které se používají mimo jiné v silných magnetech potřebných pro civilní i vojenské účely. Možná ještě nebezpečnější pro Západ je, že má pod kontrolou devadesát procent jejich zpracování. Peking přitom v dubnu v rámci odvetných opatření za Trumpova cla uvalil exportní omezení na sedm těchto prvků.

Přestože se obě země nedávno dohodly na tříměsíčním celním příměří, situace kolem vzácných zemin zůstává nejasná. Financial Times (FT) píše, že Čína po týdnech odkladů udělila nějaké licence pro vývoz do Evropy, úřední tempo je ale pomalé. Některé zdroje tvrdí, že schvalování nyní trvá přinejmenším 45 dní. Navíc není podle zmíněného listu jisté, že Peking začal od celních úlev schvalovat i export do USA.