Trump o víkendu hned po americkém zásahu ve Venezuele řekl, že chce americkým ropným společnostem umožnit, aby v zemi opět začaly těžit. Při víkendovém útoku v Caracasu příslušníci amerických sil zajali a převezli do USA venezuelského autoritářského prezidenta Nicoláse Madura a jeho ženu. Ti v USA stanuli před soudem, obviněni jsou z více trestných činů, mimo jiné z pašování drog do USA.

Venezuelská ropa se prodává levněji než například americká lehká ropa WTI, která je hlavním ukazatelem vývoje cen ropy v Americe. Agentura Bloomberg uvedla, že hodnota ropy, o které mluví Trump, může činit až 2,8 miliardy dolarů (asi 58 miliard Kč).

Americkým společnostem s výjimkou Chevronu těžbu ropy ve Venezuele znemožňují sankce. "Naše obrovské ropné společnosti, největší na světě, tam vstoupí, vynaloží miliardy dolarů, opraví špatně fungující ropnou infrastrukturu a začnou pro tu zemi vydělávat peníze," cituje Trumpa agentura AFP.

Spojené státy za první Trumpovy vlády zavedly v roce 2019 sankce proti venezuelským vládním činitelům a proti státní ropné společnosti PDVSA. Učinily to kvůli porušování lidských práv a principů demokracie Madurovým režimem.

Pro zmírnění sankcí si Washington kladl jako podmínku obnovení dialogu vlády s opozicí o svobodných volbách. Maduro dialog obnovil a vláda tehdejšího amerického prezidenta Joea Bidena pak firmě Chevron a některým dalším ropným společnostem v roce 2022 vydala speciální povolení k aktivitám ve Venezuele. Trump loni výjimky zrušil, ale krátce nato americká vláda udělila Chevronu zvláštní povolení, které má pomoci splatit obrovský dluh Venezuely vůči této společnosti.

Bezpečnostní složky Spojených států se v prosinci v mezinárodních vodách u pobřeží Venezuely zmocnily dvou ropných tankerů. Druhý tanker se podle Washingtonu zastavil dobrovolně a umožnil americkým silám, aby vstoupily na jeho palubu. Jak tehdy uvedla ministryně vnitřní bezpečnosti Kristi Noemová, cílem bylo zasáhnout proti nelegálním přesunům ropy, která podléhá sankcím.

Americká pobřežní stráž se navíc zmocnila ropného tankeru spojeného s Venezuelou v latinskoamerických vodách, uvedly dnes podle agentury Reuters oficiální americké zdroje. Kromě toho se Spojené státy v Severním moři zmocnily tankeru nyní plujícího pod ruskou vlajkou, oznámilo na síti X Velitelství ozbrojených sil USA pro Evropu (EUCOM). Tanker se předtím vyhnul americké blokádě sankcionovaných plavidel u Venezuely a americká pobřežní stráž jej přes dva týdny pronásledovala.

Venezuela má největší prokázané zásoby ropy na světě, ale podle údajů poradenské společnosti Kpler těží pouze kolem 800.000 barelů denně. Většina venezuelského vývozu ropy směřuje do Číny. Venezuelská ropa je méně kvalitní než například severomořský Brent nebo americká WTI. Její zpracování v rafineriích je složitější a dražší.